Katabolism

Katabolism (av grek. katabole 'nedkastande', 'nedläggande', av kataba'lla 'nedkasta', av kata- och ba'lla 'kasta'), sammanfattande term för de kemiska reaktioner i den levande cellen vid vilka kemisk energi utvinns. Energin lagras i energirika föreningar, t.ex. ATP. Makromolekyler som fetter, kolhydrater och proteiner bryts ner till enkla föreningar. Dessa kan cellen använda för att bygga upp artegna makromolekyler, varvid energi åtgår (anabolism). Inom medicinen används ordet katabolism för den nedbrytning av vävnad som uppkommer vid brist på energi och näringsämnen samt vid större kroppsskador och feber. Vid total svält bryts först kroppens kolhydratförråd ner, därefter fett och proteiner.