Tantrism

Tantrism, den typ av indisk religiositet som är formulerad i tantratexterna. Tantrismen framträder som en mäktig strömning inom både hinduism och buddhism (vajrayana), som får full kraft fr.o.m. senare delen av första årtusendet e.Kr. I centrum står meditativa och rituella metoder att nå fulländning. Inom sig bär utövaren (sadhaka) tillvarons alla polärt motsatta krafter (gott–ont, manligt–kvinnligt osv.). Dessa krafter tar i tantrisk mytologi och bildkonst gestalt av gudomliga och demoniska väsen. Under en mästares (gurus) handledning överskrider utövaren dessa motsatser och uppnår total kontroll. Förfinade intellektuella och estetiska uttryck fick tantrismen bl.a. inom shivaitisk hinduism i Kashmir och inom den tantriska buddhism som anammades i Tibet (lamaism) och Östasien (den japanska Shingonskolan).